Путь Силы [СИ] - Михаил Катюричев

— Мэтр, ну скажите вы ей! — в очередной раз воззвала ко мне Софья. Тоже мне авторитет нашла.

— Нашла, кого просить! — Эл словно прочитал мои мысли. Он почему-то больше всего нервничал по поводу предстоящих мероприятий, — мэтр и сам собирается напялить свой любимый черный камзол. Чтобы сразу видно было — на праздник приехали, не похороны какие-нибудь!

— Элли, успокойся. Я черный маг. Черный. Я, конечно, могу теоретически надеть что-нибудь розовое и с рюшками, но не поймут-с.

— Хорошо у меня таких проблем нет, — Мэт поглядел на нас с насмешкой.

— Почему это у тебя их нет? — удивился я.

— Я в броне, — гордо заявил парень.

Хм, а это снимает проблему. Жаль, моя еще не готова.

— Эл, идея! Прекрати нервничать. Герои поедут в том, в чем сражались на улицах города. А то Тиану без ее костюма попросту не узнают. Да и надо уже приучать народ к ее манере одеваться. А когда представится лучший момент? Сейчас ей простят все. Глядишь, еще и в моду войдет.

— Да не дай то боги! — ужаснулась Софья.

— Хм, в принципе ты, наверное, прав, — Эл почесал лоб, раздумывая, — но что тогда надеть мне? Хламида, в которой я выскочил на улицу, никак не подходит.

— А все что угодно, — я усмехнулся, — Если Тиана будет в своем любимом костюме, да верхом на Пламени, то тебя просто никто не заметит. Все будут пялиться на ее ножки.

— А на прием в ратушу она оденет платье, — произнес я с нажимом, взглядом отметая любые возражения демонессы, — потому как приличное общество. Вот там и будешь соперничать с Софьей за мужское внимание.

При моих словах Матеуш поморщился. Он уже почти смирился с тем, что «мотылек» может быть человеком, но шутки на эту тему все еще воспринимает с трудом.

Глава 25

У маршальских ворот столпотворение. Парадное шествие пройдет отсюда и до площади перед ратушей. Возглавляет процессию «ополченцев всех начальник и гвардейцев командир» Иниго тайРуи. С ним отряд городской стражи в роли гвардии. Отряд небольшой, но зато все верхом. За ним мы. Впереди Элеандор, на полкорпуса сзади Тиана и Софья, за их спинами я и Мэт. Распорядитель торжеств (герольд?) долго разоряется по поводу недопустимости присутствия посторонних, но я его попросту игнорирую. Ниа поедет у меня в седле и точка. Вконец разошедшегося распорядителя утаскивает тайРуи. Чем и спасает бедняге здоровье. Я обещал не убивать людей без причины, а лишить голоса могу одним ударом по горлу. Специально тренировался, чтобы повредить только связки.

Так, что-то я отвлекся. За нами идет еще один отряд наемников: «Копье Гар». Они движутся пешком в каре четыре на шесть. Элеандор говорит — опытные ребята. Потеряли всего пятерых. Для ночного боя в городе это очень неплохо. За ними едет нарядно украшенная повозка с головой дракона на груде черепов. МОЕЙ головой дракона, между прочим. Башка впечатляет — больше двух метров в длину. Повозкой, кстати, управляет Джош, сын мастера Вельнера. Рад, что парень получит свою долю славы. Сам мастер двигается за повозкой в составе цехового ополчения. Каре кузнецов возглавляет это меховое недоразумение. Он у них синдик, оказывается. Впрочем, Гирдби расчесал и заплел волосы как полагается, так что в парадном доспехе выглядит вполне представительно. Даже молот размером с самого мастера не кажется смешным, чувствуется, что обращаться с ним дверг умеет. Так, а что нам скажут символы клана? Ага, дверг принадлежит к «Мифриловому молоту», и носит ранг мастера кружев. Специализируется на доспехах и кольчугах, значит.

За ополчением должны идти музыканты, а замыкают колонну танцующие девушки. Вроде не все так сложно, но герольды с ног сбились по двадцать раз объясняя, кто где должен идти и что делать. Наконец, праздничная процессия двинулась по улицам города.

— Мэт, — окликнул я парня, чьи доспехи сияли на солнце, — ты хоть забрало подними, чтобы девушки знали, кого любить.

Парень вспыхивает, но лицо открывает.

Улица, по которой должно пройти шествие, украшена гирляндами, лентами и цветными фонариками. Народ толпится по обочинам, виснет на балконах, деревьях и крышах, выглядывает из окон. Все искренне ликуют и приветствуют спасителей. Вроде, вчера еще близких хоронили, но сегодня для мрачных мыслей нет места. Молоденькие девчонки в нарядных фартучках то и дело выныривают из толпы, чтобы вручить кому-нибудь цветочный венок. Я свой тут же отдал Ниаминаи. Та прямо-таки сияет от счастья и изредка махает рукой кому-нибудь в толпе. Правда, мне через некоторое время сунули еще один. С сомнением повертел его в руках, а потом все же надел. Мэт вон поверх шлема его нацепить умудрился. И на шее целая гирлянда.

Медленно и неторопливо проследовали до ратуши, где нас уже ждал бургомистр и прочие официальные лица. Всю дорогу искоса наблюдал за Тин. Меня-то весь этот шум слегка раздражает, а уж демонессе каково? Нет, ничего — едет, улыбается, и аура вполне нормальная. Восторги толпы ей льстят и на расстоянии она готова их терпеть.

Сеньор Вальрус произносит речь, благодаря всех жителей города за мужество, героизм и так далее. Затем глашатай зачитывает особую запись, которая будет внесена в летопись города. В ней не забыли и нашу команду, что льстит. После этого нам пятерым за особый героизм присваивают звание почетных граждан Киана. Обычно, чтобы получить статус горожанина в нем нужно прожить год. У почетных горожан есть и свои привилегии вроде бесплатного въезда — выезда, освобождения от некоторых налогов и так далее.

Следующей идет церемония установки головы дракона в главном зале ратуши, чтобы на нее мог полюбоваться каждый житель или гость города. Рядом с черепом устанавливают бронзовую доску с выгравированными словами летописи.

— Сеньор Вальрус, — интересуюсь я шепотом, на правах почетного гражданина пристроившись за плечом бургомистра, — с чего бы вы вздумали устанавливать в городской ратуше мою голову дракона?

— Почему вашу? — так же шепотом удивляется градоначальник не поворачивая головы, — дракон убит при нападении на город. Где же ей еще быть, как не в ратуше?

— Дракон убит мной. И по всем правилам это мой трофей.

— Вы же член городского ополчения, так что дракон принадлежит городу.

— Ничего подобного, убивая дракона, я горожанином не был.

— Давайте обсудим это позже, — недовольно дергает себя за ус Вальрус, — вы же не будете портить церемонию из-за такой мелочи.

Ладно, обсудим позже. Но настроение все равно испорчено. Дальнейшее выступление бардов слушаем из ложи самых важных лиц города. Ниаминаи просто лучится восторгом, рассеивая мое раздражение. Да и среди этого потока пафоса попадаются вполне неплохие вещи. Как там: «Спиной к спине, на фоне ночи, во всплесках яростных огня…»? В общем, про нас с Тианой. Говорят, со стороны действительно смотрелось красиво. Впрочем, только законченный… поэт может высунуться из укрытия под огонь атакующего дракона, чтобы оценить красоту момента.